Hoy parece completamente normal hablar de metros, kilogramos o grados Celsius. Los utilizamos para fabricar, construir, medir procesos e incluso cocinar.
Pero alguna vez alguien tuvo que responder una pregunta bastante complicada:
¿Cómo hacemos para que una medida signifique exactamente lo mismo para todos?
Antes, medir era mucho más complicado
Durante siglos no existió un sistema universal de medición.
Se utilizaban referencias como pies, manos, pasos y otras medidas locales, lo que significaba que una misma unidad podía variar dependiendo del lugar.
Esto podía funcionar a pequeña escala, pero conforme crecieron el comercio, la ciencia y la industria, se volvió necesario establecer referencias mucho más precisas.
Entonces llegó la idea de medir todos igual
A finales del siglo XVIII, en Francia, comenzó a desarrollarse el sistema métrico, buscando crear unidades basadas en referencias universales y no en el cuerpo de una persona o las costumbres de una región.
El metro, por ejemplo, se definió originalmente a partir de una fracción de la distancia entre el ecuador y el Polo Norte.
Con el tiempo, estas definiciones fueron evolucionando conforme mejoró nuestra capacidad para medir.
¿Y el kilogramo?
Durante mucho tiempo, el kilogramo estuvo definido mediante un objeto físico: un pequeño cilindro fabricado con una aleación de platino e iridio y conservado cuidadosamente en Francia.
El problema era curioso: ¿qué pasa si el objeto que define cuánto pesa un kilogramo cambia ligeramente con el tiempo?
Por eso, desde 2019 el kilogramo ya no depende de un objeto específico. Su definición está vinculada a una constante de la naturaleza, la constante de Planck, permitiendo una referencia mucho más estable y reproducible.
¿Y quién decidió qué es un grado?
La temperatura tuvo su propia evolución.
En 1742, el astrónomo sueco Anders Celsius propuso una escala basada en puntos relacionados con la congelación y ebullición del agua. Curiosamente, su escala original estaba orientada al revés de la que utilizamos actualmente.
Con el tiempo, la escala evolucionó hasta convertirse en los grados Celsius que conocemos hoy.
¿Qué tiene que ver todo esto con una planta industrial?
Muchísimo. Cuando un instrumento indica 5 bar, 80 °C o determinado caudal, esa lectura necesita estar relacionada con unidades y referencias reconocidas.
Esto permite que diferentes instrumentos, fabricantes, laboratorios e instalaciones puedan hablar el mismo idioma de medición.
Porque en la industria no basta con obtener un número.
Ese número tiene que significar lo mismo para todos.
Medir es comparar contra una referencia
Detrás de cada unidad existe una historia de ciencia, acuerdos y búsqueda de mayor precisión.
Y aunque hoy simplemente vemos números en un instrumento o una pantalla, detrás de ellos existe todo un sistema que permite que una medición realizada en México pueda entenderse de la misma manera en muchas otras partes del mundo.
En CEISA contamos con soluciones para la medición de diferentes variables de proceso como presión, temperatura, flujo y nivel.
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